Voici Natasha Hughes MW, l'une des bouches les plus fines et des voix les plus claires du monde du vin. Après avoir débuté sa carrière dans la gastronomie et le journalisme, elle a gravi les échelons pour devenir rédactrice en chef adjointe chez Decanter avant de se lancer en tant que freelance. En 2014, elle a obtenu le titre de Master of Wine, remportant quatre des sept prix décernés cette année-là, dont le prestigieux Outstanding Achievement Award. Depuis, elle écrit pour des publications de premier plan à travers le monde, participe à des concours internationaux majeurs en tant que juge, conseille des producteurs et des restaurants, et enseigne à de futurs Master of Wine. Plus récemment, elle a publié The Wines of Beaujolais (2025), un ouvrage qui explore en profondeur la région et son cépage Gamay, reflétant son amour de la découverte et du détail.
Natasha siège également au Conseil de l'Institut des Masters of Wine, où elle préside le comité des voyages et siège au comité de l'éducation, contribuant ainsi à façonner l'avenir de l'éducation dans le domaine du vin. Nous sommes ravis qu'elle fasse désormais partie de l'équipe Opimian, un panel qui se distingue par le fait qu'il compte plus de Masters of Wine que tout autre groupe de dégustation au monde.
Dans cette interview, Natasha explique comment sa passion pour la gastronomie l'a conduite vers le vin, pourquoi elle défend les régions sous-estimées et les producteurs axés sur la valeur, et pourquoi les grandes bouteilles sont autant une question de compagnie et de conversation que de contenu du verre.
1. Qu'est-ce qui vous a attirée dans le monde du vin ?
Pour être tout à fait honnête, je n'aurais jamais pensé me lancer dans le commerce du vin. À l'origine, je me passionnais pour la gastronomie et je dirigeais une entreprise de restauration à temps partiel pendant mes études universitaires. Maintenant que je travaille dans le domaine du vin, je continue d'explorer le monde des saveurs et des textures, mais sous un angle différent.
2. Qu'est-ce qui vous enthousiasme le plus dans le monde actuel du vin ?
Ce qui m'enthousiasme le plus actuellement dans le monde du vin, c'est ce qui m'a toujours enthousiasmé dans le vin. Même s'il est facile de dépenser beaucoup d'argent, il y a toujours de nouvelles découvertes à faire, toujours de jeunes producteurs prometteurs qui s'efforcent de produire des vins d'un excellent rapport qualité-prix et des régions viticoles sous-estimées qui offrent des vins exceptionnels.
3. Y a-t-il une région ou un cépage qui vous passionne particulièrement ?
Je viens d'écrire un livre sur le vin du Beaujolais, je vais donc devoir dire le Beaujolais et le cépage gamay, n'est-ce pas ?
4. Quelle est la bouteille la plus mémorable pour vous ?
Je pense que la recherche de la « bouteille la plus mémorable » est l'un des grands mythes du monde du vin, et la cause d'une énorme déception dans de nombreux cas. Les bouteilles les plus mémorables ne sont pas nécessairement des vins prestigieux. Il s'agit plutôt de bons vins dont le plaisir est rehaussé par le fait qu'ils sont dégustés en bonne compagnie, accompagnés d'une conversation intéressante et d'un repas délicieux.
5. Quel mythe sur le vin aimeriez-vous démystifier ?
J'aimerais que les gens réalisent que le vin le plus cher de la gamme d'un producteur n'est pas toujours le meilleur.
6. Quel est votre accord mets-vins préféré ?
Si j'ai envie d'un vin blanc, ce sera des linguines au crabe accompagnées d'un généreux Bourgogne blanc (ou d'un vin du Nouveau Monde dans le même style). Sinon, un canard rôti et un Côte Rôtie, de préférence du Domaine Jamet, me conviennent à chaque fois.
7. Quel est votre repas ou votre collation préféré ?
De bons sushis, à chaque fois...
8. Quel est le vin de votre cave que vous gardez pour une occasion spéciale ?
Je viens de vider ma cave de tous les vins destinés à une occasion spéciale. Je gardais plusieurs magnums d'un excellent Beaujolais pour le lancement de mon livre, et ils ont tous été ouverts - et très appréciés - en octobre.
9. Quel est votre film ou votre série télévisée préféré(e) pour vous détendre avec un verre de vin ?
Puis-je remonter quelques années en arrière, entre 2010 et 2013, et citer Tremé ? Il s'agit d'une excellente série sur la Nouvelle-Orléans après l'ouragan Katrina, qui se concentre sur la vie d'un échantillon représentatif des habitants de la ville (magnifiquement écrite et interprétée), ainsi que sur la culture gastronomique et musicale étonnamment diversifiée de la Nouvelle-Orléans (avec une excellente bande originale). Un véritable festin pour les sens.
10. Quelle est la chose qui surprendrait le plus les gens à votre sujet ?
Ceux qui ne me connaissent pas bien sont surpris d'apprendre que j'ai vécu en Australie pendant près de sept ans. Ceux qui me connaissent bien savent que je n'ai pas vraiment de secrets.